ربع مليون زائر متوقع في أوفالي.. انطلاق البطولة الوطنية للحرث وسط تحديات تواجه المزارعين

انطلقت اليوم في سكريغان بمقاطعة أوفالي فعاليات البطولة الوطنية للحرث «National Ploughing Championships»، وسط توقعات باستقبال ما يصل إلى نحو ربع مليون زائر على مدار ثلاثة أيام، في واحدة من أكبر الفعاليات الزراعية السنوية في إيرلندا.

وافتتحت الرئيسة كاثرين كونولي البطولة رسميًا، والتي تستمر حتى الخميس، فيما تستضيف سكريغان الحدث للمرة الخامسة.

وتأتي نسخة هذا العام في وقت يواجه فيه القطاع الزراعي عددًا من التحديات، أبرزها الارتفاع الكبير في تكاليف الطاقة، والمخاوف بشأن خفض التمويل الزراعي الأوروبي، إلى جانب تداعيات تغير المناخ والصيف الجاف والدافئ بصورة استثنائية.

وخلال كلمتها الافتتاحية، انتقدت الرئيسة كونولي نقص الإجراءات المتخذة لمواجهة تغير المناخ، وقالت إن الإجراءات المناسبة لم تُتخذ بشكل جماعي للتعامل مع الأزمة، محذرة من أن تداعياتها بدأت تؤثر بالفعل على إنتاج الغذاء في إيرلندا.

وأشارت إلى الانخفاض الكبير في أعداد مزارعي الخضراوات، في وقت عانى فيه المزارعون من ضعف نمو الأعشاب نتيجة الصيف الجاف والدافئ، ما اضطر العديد منهم إلى البدء مبكرًا في استخدام مخزون الأعلاف المخصص لفصل الشتاء.

وتمتد البطولة على مساحة تبلغ نحو 700 فدان، وتشهد مشاركة أكثر من 350 متنافسًا في مسابقات الحرث موزعين على 34 فئة مختلفة، إلى جانب مجموعة من أبرز مسابقات الثروة الحيوانية.

وتشمل الفعاليات نهائيات «All-Ireland Aberdeen Angus» اليوم، بينما تقام غدًا نهائيات العجول الوطنية ومسابقة «Certified Irish Angus Schools».

وقالت آنا ماري ماكهيو، مساعدة المدير الإداري للبطولة الوطنية للحرث، إن المنظمين يتوقعون حضور ما بين 250 ألفًا و270 ألف شخص خلال الأيام الثلاثة.

وأضافت أن البطولة تقدم كل عام فعاليات ومنتجات جديدة في مختلف القطاعات، بما يضمن وجود أنشطة واهتمامات تناسب مختلف الفئات العمرية.

وكشفت ماكهيو أيضًا أن بطولة العام المقبل ستقام في 09/21، أي بعد موعدها المعتاد بأسبوع، لتجنب تعارضها مع بطولة «Ryder Cup» للجولف.

ومن المنتظر أن يحتل ملف التمويل الزراعي الأوروبي جانبًا مهمًا من النقاشات خلال البطولة، في ظل المقترحات بخفض التمويل المخصص للسياسة الزراعية المشتركة للاتحاد الأوروبي «CAP» بنحو الخُمس، ومع توقع حضور مفوض الاتحاد الأوروبي للزراعة كريستوف هانسن في وقت لاحق من الأسبوع.

وقال رئيس رابطة المزارعين الإيرلندية «IFA» فرانسيس جورمان، إن المنظمة تطالب الحكومة بميزانية «تفي بالغرض»، مشيرًا إلى وجود خفض يقارب 100 مليار يورو مقارنة بالمقترحات التي بدأ بها النقاش العام الماضي، رغم ارتفاع إجمالي الإنفاق بنحو 900 مليار يورو.

وأضاف أن تحقيق أهداف السياسة الزراعية المشتركة يتطلب ميزانية أقرب إلى 500 مليار يورو، بدلًا من نحو 300 مليار يورو حاليًا، معتبرًا أن الحكومة الإيرلندية تتحمل مسؤولية الدفع باتجاه إعادة مقترحات رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين إلى طاولة النقاش.

من جانبه، أوضح وزير الزراعة مارتن هايدون، أن ميزانية السياسة الزراعية المشتركة لا تخضع لسيطرة إيرلندا، لكنه أكد العمل على الجوانب التي يمكن للدول الأعضاء التأثير فيها.

وقال إن النظام الجديد يجب أن يوفر قدرًا كافيًا من المرونة لمراعاة اختلاف طبيعة الزراعة في إيرلندا عن دول مثل سلوفينيا وسلوفاكيا، مع الحفاظ في الوقت نفسه على الطابع المشترك للسياسة الزراعية الأوروبية.

وبالتزامن مع انطلاق البطولة، كشفت دراستان جديدتان عن تحديات أخرى تواجه مستقبل القطاع الزراعي في إيرلندا.

وأظهر استطلاع شمل 2300 مزارع من مختلف القطاعات، وأُجري لصالح Agriland وجمعية موردي الحليب الإيرلندية «ICMSA»، أن واحدًا على الأقل من كل ثلاثة مزارعين يعتزم ترك الزراعة خلال السنوات الخمس المقبلة.

ولم تقتصر هذه النتيجة على المزارعين الأكبر سنًا، إذ قال 20% من المزارعين الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و54 عامًا إنهم من المرجح أن يتركوا القطاع خلال خمس سنوات.

وكشفت دراسة أخرى شملت 1170 من مزارعي الألبان، وأجرتها شركة الأبحاث الزراعية Rerouted Results، أن نصفهم فقط لديهم شخص مستعد لخلافتهم وتولي إدارة النشاط الزراعي.

كما أظهرت أن متوسط الإجازة السنوية لمزارعي الألبان يبلغ 10 أيام فقط، فيما لا يحصل واحد من كل 18 مزارعًا على أي يوم إجازة طوال العام.

ويبلغ سعر تذكرة البالغين للبطولة عند الحجز المسبق عبر الإنترنت 32 يورو، بينما يصل السعر إلى 35 يورو عند شراء التذكرة من بوابات الدخول في يوم الزيارة.

المصدر: RTÉ