نجحت عالمة فلك في قيادة فريق بحثي دولي لاكتشاف كوكب جديد يُقدّر عمره بنحو 5 ملايين سنة، ويبلغ حجمه عشرة أضعاف كوكب المشتري.
ويقع الكوكب الجديد ضمن نفس النظام الكوكبي الذي تم فيه اكتشاف كوكب آخر لأول مرة عام 2025.
ويُعرف الكوكب المكتشف باسم «WISPIT 2c»، ويقع في كوكبة «النسر»، التي يمكن رؤيتها في نصف الكرة الشمالي بين شهري 7 و11.
وجاء هذا الاكتشاف من خلال «كلوي لولور»، وهي طالبة دكتوراه في «مركز علم الفلك» بجامعة غالواي، وذلك ضمن أبحاث مشتركة مع علماء من ألمانيا وهولندا.
وكان الفريق نفسه قد اكتشف في العام الماضي كوكبًا آخر في النظام ذاته يحمل اسم «WISPIT 2b».
وتم رصد الكوكبين باستخدام «التلسكوب الكبير جدًا» (VLT) التابع لـ«المرصد الأوروبي الجنوبي»، والموجود في صحراء أتاكاما في تشيلي.
وأوضحت «لولور» أن الفريق كان يعتقد بوجود جسم إضافي في النظام بعد الاكتشاف الأول، لكنه لم يكن متأكدًا ما إذا كان هذا الجسم عبارة عن كتلة غبارية كبيرة أو كوكب فعلي.
وباستخدام عدة تلسكوبات لتشكيل ما يشبه تلسكوبًا افتراضيًا عملاقًا، تمكن الفريق من الحصول على صورة طيفية كشفت عن عناصر وجزيئات في الغلاف الجوي لهذا الجسم.
وأظهرت التحليلات اللاحقة لهذه «البصمة الكيميائية» وجود غاز أول أكسيد الكربون، وهو عنصر شائع في أجواء الكواكب الفتية.
وقالت «لولور»: «عندما رأينا هذه النتائج، أدركنا أننا أمام اكتشاف مهم».
ويترك هذا الغاز بصمة كيميائية قوية ومميزة في بيانات التلسكوبات، ما وفر الدليل الحاسم لتأكيد أن الجسم المكتشف هو كوكب.
ويقع الكوكبان ضمن نظام يُعد ثاني نظام متعدد الكواكب الفتية يتم اكتشافه حتى الآن، وقد يشبه نظامنا الشمسي، نظرًا لوجود كوكبين عملاقين من الغاز داخل قرص غباري متعدد الحلقات.
ويُعتبر «WISPIT 2c» كوكبًا فتيًا للغاية، استنادًا إلى درجة حرارته وموقعه بالنسبة لنجمه، كما أنه أكبر مرتين من الكوكب «WISPIT 2b»، ويدور حول نجمه على مسافة أقرب بأربع مرات، ما يجعل اكتشافه باستخدام التلسكوبات الأرضية أمرًا بالغ الصعوبة.
ويمنح هذا الاكتشاف العلماء فرصة نادرة لدراسة كيفية تشكّل الكواكب الضخمة وتطورها، ما يساهم في فهم العمليات المبكرة التي أدت في النهاية إلى تشكّل كوكب الأرض.
ومن المقرر نشر تفاصيل هذا البحث في مجلة «Astrophysical Journal Letters».
المصدر: RTÉ
arabdublin.ie by Ireland in Arabic Organization is licensed under CC BY-NC-ND 4.0
