هاريس: الضغوط الاقتصادية والاجتماعية تؤخر الإنجاب.. والعمالة المهاجرة جزء من استراتيجية الهجرة

قال نائب رئيس الوزراء، سيمون هاريس، إن العوامل الاقتصادية والاجتماعية تلعب دورًا متزايدًا في تأخير إنجاب الأطفال، محذرًا في الوقت نفسه من وجود ما وصفه بـ «العقد الاجتماعي المتصدع».

وأوضح هاريس أن دور الحكومة يتمثل في مساعدة الناس وتمكينهم من اتخاذ قراراتهم الحياتية الكبرى، مشيرًا إلى أن الدولة يجب أن توفر الظروف التي تسمح للأفراد باتخاذ القرارات التي يرغبون فيها.

وتظهر البيانات أن معدل الخصوبة الإجمالي في البلاد، والذي يُقاس بعدد المواليد الأحياء لكل امرأة، انخفض بأكثر من النصف خلال الخمسين عامًا الماضية، حيث تراجع من 3.85 طفل لكل امرأة عام 1970 إلى 1.47 طفل لكل امرأة في عام 2024، وهو انخفاض يتجاوز 60%.

كما أشار تحليل صادر عن وزارة المالية، إلى أن عدد المواليد لكل امرأة أصبح أقل بكثير من معدل الإحلال السكاني، وهو ما يعني أن عدد كبار السن في المجتمع يتزايد بشكل مستمر.

وحذر التقرير من أن ارتفاع نسبة كبار السن مقارنة بعدد العاملين سيضع ضغوطًا إضافية على المالية العامة في البلاد، نتيجة زيادة تكاليف المعاشات التقاعدية والرعاية الصحية والخدمات الاجتماعية.

وقال هاريس إن هذه التطورات تثير عددًا من الأسئلة المهمة المتعلقة بالسياسات العامة.

وأضاف: «من بين هذه القضايا أهمية العمالة الماهرة والعمالة المتخصصة القادمة إلى بلدنا، والدور الإيجابي الذي يلعبه الأشخاص الذين يأتون إلى إيرلندا من الخارج للعمل».

وأشار إلى أن إدماج هذه المسألة ضمن الاستراتيجية الوطنية الجديدة للهجرة والاندماج يعد أمرًا مهمًا.

كما أكد أن هناك حاجة للنظر في كيفية دعم الناس ضمن إطار العقد الاجتماعي، موضحًا أن القدرة على شراء منزل في سن مبكرة قد تساعد الأفراد على اتخاذ قراراتهم الحياتية في وقت مبكر، إضافة إلى ضرورة معالجة قضايا رعاية الأطفال وتكاليف تربية الأسرة.

وقال هاريس إن الإسكان ورعاية الأطفال لا يزالان من أهم الأولويات الاقتصادية والاجتماعية للحكومة.

وأضاف: «يجب أن يكون الناس أحرارًا في اتخاذ قراراتهم الحياتية بأنفسهم، فهذا أمر يعود لكل فرد، لكن على الدولة أن تساعد في تمكينهم من اتخاذ القرارات التي يريدونها».

وأشار إلى أن تأخر الحصول على مسكن مناسب وارتفاع تكاليف رعاية الأطفال يمثلان تحديات كبيرة.

وعند سؤاله عما إذا كان يعتقد أن الأزواج يؤجلون إنجاب الأطفال بسبب الضغوط المالية المرتبطة بارتفاع الإيجارات وأسعار المنازل والتضخم، قال هاريس: «لا أعلم إن كان هذا هو السبب بالكامل، ولا أريد التكهن بشكل كامل بشأن هذه القضية المهمة».

وأضاف: «لكن ما أقر به هو أنه إذا لم يكن بإمكانك شراء منزل حتى سن معينة في إيرلندا، أو إذا أصبحت تكاليف رعاية الأطفال عائقًا أمام القرارات التي يتخذها الناس بشأن حياتهم، فهذه أمور تثير قلق الحكومة والمجتمع».

وتابع قائلًا إن مهمة الحكومة هي مساعدة الناس قدر الإمكان، وإن لم تستطع المساعدة بشكل مباشر فعليها على الأقل تمكينهم من اتخاذ قراراتهم.

كما شدد على أن رعاية الأطفال قضية مهمة للغاية، موضحًا أن كثيرًا من الأشخاص يضطرون إلى تأجيل قرارات حياتية مختلفة، بما في ذلك مساراتهم المهنية وعدد ساعات العمل بسبب هذه التكاليف، وهو ما يجعل القضية اقتصادية واجتماعية في الوقت نفسه.

وأشار هاريس إلى أن هناك زيادة في أعداد المشترين لأول مرة للمنازل إلى جانب ارتفاع وتيرة بناء المنازل، لكنه أكد أن الحكومة ما زال أمامها الكثير من العمل.

وقال: «هدف بناء 300 ألف منزل خلال مدة عمل الحكومة ما زال قائمًا».

المصدر: RTÉ