أعلنت زعيمة حزب «شين فين» ماري لو ماكدونالد أنها لن تترشح للانتخابات الرئاسية المقررة في 24 أكتوبر المقبل. وقالت في مقابلة مع برنامج «Morning Ireland» على شبكة «RTÉ» إنها أبلغت بعض زملائها في الحزب خلال عطلة نهاية الأسبوع بعدم تقدم اسمها لتمثيل الحزب في السباق الرئاسي.

وأكدت ماكدونالد أن مسؤوليتها في المرحلة الحالية تقتضي «القيادة من الصفوف الأمامية» أثناء وجودها في المعارضة، مشيرة إلى أن جهدها ينصب على محاسبة الحكومة يوميًا وبناء بديل سياسي حقيقي مع زملائها في «شين فين» ومع شركاء آخرين استعدادًا للانتخابات العامة المقبلة. وكانت ماكدونالد قد استبعدت في بداية العام خوضها الانتخابات، لكنها تركت الباب مفتوحًا لاحقًا قبل عطلة الصيف قائلة إن الحزب سيقيّم خياراته.

وفي اجتماع الحزب في «دون لاوجاير» مع بداية الفصل السياسي الجديد، أكدت ماكدونالد أنها لن تكون مرشحة الحزب في الانتخابات الرئاسية، موضحة أن عملية اختيار المرشح لا تزال جارية وأن «الاقتراح النهائي» سيُعرض على أعضاء الحزب في 20 سبتمبر. ورفضت استبعاد رئيسة وزراء أيرلندا الشمالية ميشيل أونيل كمرشحة محتملة، لكنها قالت إن «كل الخيارات مطروحة».

وأضافت أن مستشاري الحزب المحليين لن يُطلب منهم التصويت ضد المرشحين المستقلين الساعين للترشح، مؤكدة أن «مستشاري شين فين أشخاص عقلاء يستمعون للآراء المطروحة»، لكنها شددت على أن الحزب يسعى لاتخاذ القرار الصائب جماعيًا. وأشارت أيضًا إلى أن الحزب سيلتقي بالمرشحة المستقلة كاثرين كونولي لمناقشة حملتها، معتبرة أنها «شخصية مستقلة التفكير وملتزمة بقضايا العدالة الاجتماعية».

وبالتوازي، بدأت المجالس المحلية في البلاد النظر في طلبات المرشحين المستقلين الذين يحتاجون إلى ترشيح أربع سلطات محلية للانضمام رسميًا إلى السباق. وعقد مجلس مقاطعة كيري اجتماعًا خاصًا استمر حتى المساء، حيث استمع إلى 15 مرشحًا من بينهم رجل الأعمال غاريث شيريدان، والمحامية ماريا ستين، ومدير مدرسة متقاعد الدكتور دوناخا ماكغابان، والمقاول الكهربائي ويليام بي ألين، وناشط حقوق الحيوان جيربن أونك. لكن المجلس لن يصوت على أي ترشيحات قبل الأسبوع المقبل.

من جانب آخر، صوت مجلس مقاطعة دون لاوجاير راثداون ضد ترشيح أي مرشح رئاسي، بينما رفض مجلس مقاطعة مايو اقتراحًا بترشيح ماريا ستين. ومن المقرر أن تعقد أكثر من 20 سلطة محلية اجتماعات خاصة خلال الأسابيع المقبلة، بينها مجالس كيلكيني وكورك في 22 سبتمبر.

في المقابل، أصدر حزب «فاين جايل» تعليمات لممثليه المحليين بعدم دعم المرشحين المستقلين، استعدادًا لإطلاق الحملة الرسمية لمرشحته هيذر همفريز نهاية الأسبوع المقبل. وقد أثارت هذه التوجيهات انتقادات، إذ اتهم مالك «إكس» ورئيس شركة «تسلا» إيلون ماسك زعيم فاين جايل ورئيس الوزراء سيمون هاريس بأنه «يمنع بشكل استبدادي» ترشيح المستقلين، مقترحًا «كونور ماكغريغور رئيسًا لإنقاذ أيرلندا».

ورد هاريس خلال اجتماع لحزبه في «مولينغار» بمقاطعة ويستميث واصفًا اتهامات ماسك بأنها «سخيفة تمامًا»، مضيفًا: «لا يوجد في الدستور ما يُلزم فاين جايل بدعم منافسيه السياسيين». كما علّق على دعم ماسك للمقاتل السابق ماكغريغور قائلًا: «قد يكون لماسك رأي في من يصبح رئيس الولايات المتحدة، لكن ليس له أي رأي في من سيكون رئيس أيرلندا».

بدوره، طلب ماكغريغور التحدث في اجتماع مجلس مقاطعة فينغال الخاص بالمرشحين الرئاسيين يوم الجمعة المقبل، وهو واحد من 12 شخصًا قدموا طلبات للمجلس بينهم غاريث شيريدان ونيك ديلاهانتي.

وفي غضون ذلك، سيعرض النائب الأوروبي عن حزب «فيانا فويل» بيلي كيليهر، والمدير السابق لفريق دبلن لكرة القدم جيم غافن، برنامجهما أمام نواب الحزب وأعضائه في مجلس الشيوخ والبرلمان الأوروبي في لينستر هاوس غدًا، على أن يجري التصويت بعدها في اقتراع سري لاختيار مرشح الحزب الرسمي.

المصدر: RTÉ