نظامنا الغذائي له تأثير كبير على صحتنا ورفاهيتنا، حيث تُعرف بعض الأطعمة بزيادة أو تقليل مخاطر الإصابة بحالات صحية مختلفة.
وغالبًا ما نربط الفواكه والخضروات بأكثر الخيارات الغذائية صحة. ومع ذلك، تشير الأبحاث الحديثة إلى أن عنصر بسيط موجودًا في العديد من الأطعمة الشهية قد يكون المفتاح للحفاظ على قلب صحي.
بالتحديد، تم العثور على الكاكاو – وهو مكون أساسي في الشوكولاتة – يمتلك خصائص تخفض الكوليسترول وضغط الدم. ونُشرت دراسة جديدة في مجلة “Nutrients” قامت بتحليل 31 تجربة عشوائية مراقبة تتبعت العديد من عوامل الخطر المرتبطة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
وشملت هذه التجارب ما مجموعه 1986 مشاركًا، تم تقسيمهم إلى مجموعات بناءً على استهلاكهم للكاكاو.
وفي إحدى المجموعات، تناول 1110 مشاركًا إما مستخلص الكاكاو أو الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على نسبة 70% أو أكثر من الكاكاو لمدة لا تقل عن أربعة أسابيع. بينما تناولت المجموعة الأخرى التي تضم من 876 مشاركًا دواءً وهميًا أو شوكولاتة بيضاء أو حليب تحتوي على أقل من 70% من الكاكاو، حسب تقرير “Gloucestershire Live“.
وكان لدى معظم المشاركين حالة صحية أو أكثر مثل ارتفاع ضغط الدم، ومرض السكري من النوع 2، وارتفاع الكوليسترول. وشهد المشاركون الذين استهلكوا نسبة عالية من الكاكاو تحسينات ملحوظة في هذه المجالات الصحية.
ووجد الباحثون أن تناول الكاكاو يمكن أن يخفض الكوليسترول بمقدار 8.35 ملغ/دل ومستويات السكر في الدم أثناء الصيام بمقدار 4.91 ملغ/دل، كما يخفض ضغط الدم الانقباضي والانبساطي بمقدار 2.52 ملم زئبق و1.58 ملم زئبق على التوالي. وأوضحوا: “أظهر استهلاك الكاكاو تأثيرات وقائية على العلامات الرئيسية لمخاطر الأيض القلبية التي لها تأثير سريري من حيث تقليل مخاطر القلب والأوعية الدموية.”
واختتمت الدراسة بالقول: “نستنتج أن استهلاك الكاكاو كمكمل غذائي في كبسولات مستخلص الكاكاو أو منتجات الشوكولاتة الداكنة له تأثير وقائي على معظم العلامات لمخاطر الأيض القلبية التي تم تقييمها في هذا التحليل، بما في ذلك الكوليسترول الكلي، والدهون منخفضة الكثافة، والجلوكوز أثناء الصيام، وضغط الدم الانقباضي والانبساطي.”
ومع ذلك، لم تجد الأبحاث أي تغييرات كبيرة في الوزن الكلي للجسم أو مؤشر كتلة الجسم بين المؤشرات الصحية الأخرى.
يدعو الباحثون إلى تناول الكاكاو الغني بالبوليفينول كإجراء لحماية القلب، مضيفين: “نحتاج إلى تجارب طويلة الأمد ومتعددة المراكز ومصممة جيدًا للتأكد أو نفي نتائجنا. بالإضافة إلى ذلك، يجب إظهار التأثيرات الإيجابية للكاكاو ليس فقط في النتائج البديلة ولكن أيضًا في التجارب السريرية التي تقيم أحداث القلب والأوعية الدموية في السكان في الوقاية الأولية والثانوية.”
وختامًا، أوصوا: “مع ذلك، بناءً على نتائجنا، نقترح أن استهلاك الكاكاو الغني بالبوليفينول يمكن أن يكون جزءًا من استراتيجية تهدف إلى تعزيز صحة القلب والأوعية الدموية.”
وأوضحت خبيرة لم تشارك في الدراسة كيف يمكن أن يكون الكاكاو مفيدًا لقلبك. في حديثها مع “Medical News Today“، شاركت خبيرة التغذية القلبية ميشيل روثنشتاين: “الكاكاو مصدر جيد للكاتيكينات والمركبات البوليفينولية الأخرى مثل الفلافانول التي تعرف بخصائصها المضادة للأكسدة والمضادة للالتهابات، والتي يمكن أن تدعم صحة القلب والأوعية الدموية.”
ومن الجدير بالذكر أن تناول الكاكاو يحمل فوائد، ولكن يجب عدم الإفراط في تناول الشوكولاتة لأنها تحتوي على السكر والسعرات الحرارية العالية.
المصدر: Irish Mirror
