وزيرة الصحة تستبعد توسيع وسائل منع الحمل المجانية لمن تجاوزن 35 عامًا حاليًا

قالت وزيرة الصحة، «جينيفر كارول ماكنيل»، إن توسيع برنامج وسائل منع الحمل المجانية ليشمل النساء فوق سن 35 عامًا لا يُعد من أولويات الحكومة حاليًا، ما يعني أن النساء في هذه الفئة العمرية سيواصلن دفع تكاليف وسائل منع الحمل حتى بعد ميزانية هذا العام.

وكانت البلاد قد وسعت برنامج وسائل منع الحمل المجانية خلال عام 2024 ليشمل النساء حتى عمر 35 عامًا.

ويُذكر أن برنامج «وسائل منع الحمل المجانية» أُطلق لأول مرة عام 2022 للفئة العمرية بين 17 و25 عامًا، قبل أن يتم توسيعه تدريجيًا على مراحل.

ويغطي البرنامج تكاليف وسائل منع الحمل التي تحتاج إلى وصفة طبية، بما في ذلك تكاليف الاستشارات الطبية وتركيب أو إزالة بعض أنواع وسائل منع الحمل.

وتشمل الخيارات المتاحة حاليًا الحقن المانعة للحمل، والغرسات الهرمونية، واللولب، ولاصقات منع الحمل، والحلقة المانعة للحمل، وأنواع مختلفة من حبوب منع الحمل، بما في ذلك وسائل منع الحمل الطارئة.

وعند إطلاق البرنامج، قال وزير الصحة السابق، «ستيفن دونيلي»، إن «لا ينبغي لأي شخص أن يتحمل أعباء مالية غير متناسبة بسبب جنسه»، في إشارة إلى أن البرنامج قد يتوسع مستقبلاً.

لكن الوزيرة «كارول ماكنيل» أوضحت، ردًا على سؤال من موقع «The Journal»، أن الحكومة خصصت بالفعل «الكثير من الموارد والجهود» لبرنامج وسائل منع الحمل المجانية.

وأضافت: «عندما أنظر إلى الميزانية، يتعين عليّ إعطاء الأولوية للممرضين العاملين في الخطوط الأمامية داخل المستشفيات بدلاً من توسيع شروط الأهلية».

وتابعت: «هذا هو تركيزي هذا العام، وأنا ملتزمة جدًا بزيادة أعداد الموظفين العاملين بشكل مباشر مع المرضى. كل شيء يتعلق بتحقيق التوازن داخل الميزانية».

كما أشارت الوزيرة إلى أن الحصول على وسائل منع الحمل أصبح أسهل حاليًا، إذ بات بإمكان النساء الحصول على وصفات طبية من خلال الصيدليات مباشرة، بدلاً من الاضطرار إلى مراجعة طبيب عام.

وفي المقابل، دعا «المجلس الوطني للمرأة» الشهر الماضي إلى توسيع برنامج وسائل منع الحمل المجانية ليشمل جميع من يحتجن إليه، بغض النظر عن العمر أو وضع الهجرة.

وبحسب دراسة جديدة نشرتها المنظمة بالتعاون مع «كلية ترينيتي دبلن»، فإن واحدة من كل ثلاث نساء لا تزال تواجه صعوبات في الوصول إلى البرنامج.

وشملت الدراسة 500 امرأة، وكانت القيود العمرية أكثر العقبات التي تم ذكرها.

وقالت «دورين كروسون»، رئيسة قسم السياسات في المجلس الوطني للمرأة، إن النساء يبقين قادرات على الإنجاب حتى الأربعينات من العمر، مشيرة أيضًا إلى أن وسائل منع الحمل الهرمونية تُستخدم أحيانًا لعلاج أعراض مرحلة ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث.

وأضافت أن النساء فوق سن 35 عامًا أكثر ميلاً لاستخدام وسائل منع حمل طويلة الأمد مثل اللولب، والتي تُعتبر مرتفعة التكلفة.

وكانت «جمعية تنظيم الأسرة الإيرلندية» قد أشارت سابقًا إلى وجود تصور خاطئ بأن الحمل غير المخطط له يحدث فقط لدى النساء الأصغر سنًا.

وأكدت الجمعية أن خدمات استشارات الحمل تشهد خلال السنوات الأخيرة زيادة في أعداد النساء فوق سن 35 عامًا اللواتي يراجعن هذه الخدمات.

المصدر: The Journal