يتاح اليوم لراصدي النجوم في أيرلندا فرصة مشاهدة واحدة من أكبر العروض الفلكية لهذا العام، المعروفة باسم زخة شهب الجوزاء. في عام 1983، اكتشف عالم الفلك بجامعة هارفارد، فريد ويبل، مذنبًا جديدًا يُدعى ‘3200 Phaethon’ بعرض 5 كيلومترات القمر الصناعي الفلكي بالأشعة تحت الحمراء التابع لناسا.
والمذنب الميت، الذي ربما فقد جليده وغيره من المواد المتطايرة بعد مروره المستمر بالقرب من الشمس، يطلق جزيئات تشبه الذيل عند اقترابه من الشمس ويؤدي الحرارة المتزايدة إلى تشقق وتفتت الجسم.
ومرة واحدة في السنة، في شهر 12، تمر الأرض عبر هذا المسار من الحطام، مما يؤدي إلى المشهد المعروف باسم زخة شهب الجوزاء، والتي سميت كذلك لأن اتجاه الشهب يبدو أنه يأتي من كوكبة الجوزاء.
ونظرًا للغطاء السحابي القليل جدًا الليلة، يُطلب من راصدي النجوم المشاركة في “مراقبة زخة الجوزاء الوطنية”، ببساطة عن طريق الخروج والنظر إلى الأعلى.
وقالت جمعية الفلك الأيرلندية: “احسب عدد الشهب التي تراها كل 15 دقيقة. لا تحتاج إلى معدات خاصة، ويمكنك النظر إلى أي مكان في السماء”.
وعندما تمر الأرض عبر سحب الغبار المتبقية من المذنبات، تسقط الجزيئات في غلافنا الجوي وتحترق، مما يخلق خطوطًا مذهلة من الضوء في السماء، المعروفة باسم الشهب أو النجوم الطائرة.
وإذا تتبعت مسار شهاب من الجوزاء، ستجد أنه يبدو أنه يأتي من نقطة في الجنوب الشرقي.
والشهب ستعبر السماء في ثانية واحدة أو أقل.
وقالت جمعية الفلك: “لا تخلط بينها وبين الأقمار الصناعية التي تستغرق دقيقة أو أكثر لعبور السماء”.
كما أفادوا أن هناك العديد من الأقمار الصناعية هذه الأيام بحيث من المحتمل أن ترى المزيد منها أكثر من الشهب.
وأضافت جمعية الفلك “لقد أصبحت مزعجة بصراحة ولكن لحسن الحظ الشهب أسرع بمئات المرات من الأقمار الصناعية لذا لن تخلط بين الاثنين”.
وتتحرك الأقمار الصناعية بنفس السرعة التي تعبر بها الطائرات العالية الطيران السماء.
ويُطلب من راصدي النجوم إرسال تقاريرهم عبر البريد الإلكتروني إلى magazine@astronomy.ie وتضمين الاسم، والموقع، وليلة مشاهدة المذنب.
المصدر: independent
