في خطوة جديدة لتخفيف الأعباء المالية عن الأسر، أعلنت الحكومة خفض رسوم رعاية الأطفال اعتبارًا من شهر 9 المقبل، مع تحديد سقف جديد للتكاليف التي تدفعها العائلات مقابل خدمات الحضانات.
وأعلنت وزيرة شؤون الأطفال والإعاقة والمساواة، نورما فولي، أن تكلفة الرعاية بدوام كامل للأطفال ستنخفض ضمن الخطة الجديدة، حيث ستتراجع رسوم المكان الذي يوفر رعاية لمدة 45 ساعة أسبوعيًا من 198 يورو إلى 183.70 يورو أسبوعيًا.
وبموجب هذا التخفيض، ستبلغ التكلفة الشهرية القصوى لهذه الخدمة نحو 734 يورو للطفل الواحد.
إلا أن الأسر التي تحتاج إلى أكثر من 50 ساعة من الرعاية أسبوعيًا ستدفع مبالغ أعلى، لأن الدعم الحكومي الحالي يغطي ما يصل إلى 45 ساعة فقط في الأسبوع.
وفي هذه الحالات، ستصل الرسوم القصوى إلى 239.70 يورو أسبوعيًا، أي ما يعادل 958.80 يورو شهريًا.
ورغم الإعلان عن خفض الرسوم، أشار بعض أولياء الأمور إلى أن بعض الحضانات، خصوصًا في دبلن، لا تزال تعرض أماكن للأطفال برسوم قد تصل إلى 1400 يورو شهريًا، وفقًا لتقرير (RSVP Live).
وردًا على هذه المخاوف، أوضحت الوزيرة فولي أن المبالغ التي تدفعها الأسر فعليًا تكون أقل بكثير بعد احتساب «الدعم الوطني لرعاية الأطفال»، وهو البرنامج الحكومي الذي يساهم في تخفيض تكاليف الحضانات للأسر المؤهلة.
وأكدت الوزيرة أنها واثقة من أن العائلات المؤهلة تستفيد من الدعم المتاح، ما يخفف بشكل كبير من قيمة الرسوم النهائية.
من جانبه، اعتبر حزب شين فين أن الرسوم الحالية لا تزال بعيدة عن التعهد الحكومي بخفض تكاليف رعاية الأطفال إلى 200 يورو شهريًا لكل طفل خلال عمر الحكومة الحالية.
وقالت المتحدثة باسم الحزب لشؤون الأطفال، كلير كيران، إن الأسر لا تزال تواجه تكاليف تقترب من 200 يورو أسبوعيًا وليس شهريًا، مشيرة إلى أن المشكلة لا تقتصر على الأسعار فقط، بل تشمل أيضًا صعوبة إيجاد أماكن شاغرة للأطفال في العديد من مناطق البلاد.
وأضافت أن توفير أماكن إضافية في الحضانات لا يقل أهمية عن خفض الرسوم بالنسبة للأسر.
في المقابل، أكدت الوزيرة أن قيمة الدعم تختلف بحسب دخل الأسرة وعدد الأطفال والظروف العائلية، وهو ما يجعل بعض الأسر تدفع بالفعل أقل من 200 يورو شهريًا.
وأوضحت أن نحو ربع الأسر المستفيدة حاليًا تدفع أقل من هذا المبلغ بفضل برامج الدعم الحكومية المعززة.
كما أقرت بأن تكاليف الحضانات تختلف بشكل كبير بين منطقة وأخرى داخل إيرلندا، موضحة أن الرسوم تتأثر بمكان الإقامة واحتياجات الأسرة ونوع الخدمة المطلوبة.
وأكدت أن الهدف النهائي للحكومة هو أن تتمكن جميع الأسر، بغض النظر عن مكان إقامتها، من الحصول على خدمات رعاية الأطفال مقابل رسوم لا تتجاوز 200 يورو شهريًا.
وأشارت أيضًا إلى أن التخفيضات المعلنة حاليًا قد لا تكون الأخيرة، حيث لم تستبعد تقديم إجراءات دعم إضافية ضمن ميزانية عام 2027.
وكان نائب رئيس الوزراء، سيمون هاريس، قد أكد سابقًا أن خفض تكاليف رعاية الأطفال سيكون من بين الأولويات الرئيسية في الميزانية المقبلة.
المصدر: Dublin Live
arabdublin.ie by Ireland in Arabic Organization is licensed under CC BY-NC-ND 4.0
